Íme egy összefoglaló a történtekről:
A Baudelaire-árvákat új gyámjukhoz, Dr. Montgomery Montgomery-hez küldik, aki egy herpetológus, aki a hüllők megszállottja. Egy romos kastélyban él, tele kígyókkal, gyíkokkal és más hátborzongató kúszónövényekkel.
Olaf gróf, aki hüllőkrajongónak álcázta magát, szintén a házban lakik, abban a reményben, hogy ellophatja a Baudelaire-i vagyont. Megpróbálja rávenni a gyerekeket, hogy adják neki a pénzt, de Violet, Klaus és Sunny gyanakodnak az indítékaira.
Dr. Montgomery Montgomery kegyetlen és hanyag gyám, aki nem törődik a gyerekek jólétével. Veszélyes hüllőkísérletekben való részvételre kényszeríti őket, és magukra hagyja őket.
A gyerekek felfedeznek egy rejtett szobát a kastélyban, amely tele van szüleik titokzatos múltjával kapcsolatos nyomokkal. Ezek az információk arra késztetik őket, hogy elhiggyék, hogy szüleik részt vettek a VFD (Volunteers Fighting for Justice) nevű titkos társaságban.
Olaf gróf megpróbálja elrabolni Sunnyt, de a gyerekek a kastélyban lakó hüllő, egy Stephano nevű mérgező vipera segítségével megszöknek.
A gyerekeket ismét elválasztják egymástól, és azon töprengenek, hogy újra egyesülnek-e valaha.
A könyv egy cliffhanger-vel ér véget, és az olvasó elgondolkodik, mi lesz ezután a Baudelaire-árvákkal.
A könyv legfontosabb témái:
* A felnőttekben való bizalom veszélyei.
* A család és a barátság fontossága.
* A tudás és a megfigyelés ereje.
* A jó és a rossz közötti folyamatos küzdelem.
Összességében a "The Reptile Room" egy feszültséggel teli és izgalmas kaland, amely tovább tárja fel a Baudelaire-árvák szerencsétlen utazását.