Holden a regényben végig utal David Copperfield életének sarkalatos eseményeire. Például megjegyzi, hogy David nagynénje megpróbálta miniszternek tenni, mivel Holden anyja állandóan arra kényszeríti, hogy új iskolákba iratkozzon be és felsőfokú tanulmányokat folytasson. Ez az asszociáció felfedi Holden haragját a társadalmi nyomások és elvárások iránt, amelyek gyakran beárnyékolják valódi vágyait.
Ezenkívül Holden David Copperfieldhez való ragaszkodása azt sugallja, hogy az irodalomban keres menedéket, és a rokon karakterek történeteiben talál vigaszt. David Copperfield megidézésével Holden az elidegenedés, a veszteség és az identitáskeresés irodalmi hagyományába helyezi magát. Ez az utalás is kiemeli Holden vágyát, hogy kapcsolatba lépjen valakivel, aki megérti belső zűrzavarát és küzdelmét.