Amikor Antigoné rábízza Isménét, hogy Kreón tiltása ellenére eltemetné Polüneikészt, Iszméné megpróbálja lebeszélni erről a veszélyes cselekvésről, mert fél a büntetéstől. Íme néhány ok, amiért Ismene nem csatlakozik közvetlenül az Antigoné erőfeszítéseihez, vagy nem segíti elő azokat:
Óvatosság :Ismene óvatos és pragmatikus természetet mutat Antigoné merész és rettenthetetlen szelleméhez képest. Ismene úgy véli, hogy biztonságosabb betartani a thébai uralkodók által felállított törvényeket és szabályokat, hogy elkerülje a konfliktust és a büntetést.
A büntetéstől való félelem :Kreón szigorú büntetést szabott ki mindenkire, aki megpróbálja eltemetni Polyneicest. Ismene fél ezektől a következményektől, beleértve a halált és a szégyent önmaga és Antigoné számára. Félelme nyilvánvalóvá válik, amikor figyelmezteti Antigonét a családjukra gyakorolt lehetséges negatív hatásokra, ha megkérdőjelezik Kreón tekintélyét.
Hagyományos női szerep :Az ókori görög társadalomban a nőktől általában engedelmesnek és engedelmesnek számítottak, és ragaszkodtak a hagyományos nemi szerepekhez. Az Ismene ezeket a társadalmi elvárásokat tükrözi azáltal, hogy a tekintélynek és a társadalmi normáknak való megfelelést az egyéni lelkiismeret és az Antigonéval való szolidaritás fölé helyezi.
Összességében, bár Ismene aggódik Antigoné jólétéért és családjuk biztonságáért, hiányzik belőle az erő, a bátorság és az elszántság, hogy csatlakozzon Antigonéhoz Kreón igazságtalan rendeletével szembeni ellenállásában. A nővérek választásai közötti ellentét tovább hangsúlyozza a darabban uralkodó erkölcsi bátorság, egyéni lelkiismeret és családi hűség központi témáit.