- Ötletekből, tényekből vagy véleményekből áll
- Az első kiegészítés védi
- A kormány nem cenzúrázhatja vagy korlátozhatja
Szimbolikus beszéd
- Üzenetet közvetítő műveletekből vagy gesztusokból áll
- Az első kiegészítés védi, de bizonyos korlátozásokkal
- Korlátozhatja a kormány, ha az jelentős zavart okoz a közrendben, vagy ha valószínűleg erőszakra buzdít
Íme néhány példa a tiszta és szimbolikus beszédre:
Tiszta beszéd:
- Olyan személy, aki beszédet mond politikai nézeteiről
- Újságíró, aki cikket ír egy vitatott témáról
- Egy blogger, aki kiírja gondolatait egy adott kérdésről
Szimbolikus beszéd:
- Egy személy, aki az amerikai zászlót égeti
- Embercsoport néma tiltakozást tart
- Politikai szlogennel ellátott pólót viselő diák
Általánosságban elmondható, hogy a tiszta beszédet jobban védi az első kiegészítés, mint a szimbolikus beszédet. Azonban van néhány kivétel ez alól a szabály alól. Például a kormány korlátozhatja a szimbolikus beszédet, ha az jelentős zavart okoz a közrendben, vagy ha valószínűleg erőszakra buzdít.