* A rendszer: A regény erősen bírálja azokat a rendszerszintű problémákat, amelyek a szegénységet okozzák és állandósítják, különösen a belvárosban. Ezt a rendszert különféle intézmények képviselik, köztük a kudarcot valló állami iskolák, a munkalehetőségek hiánya és a rendőri brutalitás állandó jelenléte.
* A bandák: A bandák, noha a közösség és a védelem némi látszatát kínálják, végül az erőszak és a pusztítás körforgásába ejtik a szereplőket. A kétségbeesés és kilátástalanság reprezentációivá válnak, amely a karakterek küzdelméhez vezet.
* Belső konfliktusok: Maguk a szereplők belső konfliktusokkal küszködnek, mint a függőség, az önbizalomhiány és az önbizalom hiánya. Ezek a belső csaták jelentős akadályok a jobb életre való törekvésükben.
Ezért nem teljesen pontos egyetlen antagonista megnevezése. A regény összetett képet fest a társadalmi és személyes küzdelmekről, ahol az antagonista e különféle elemek csúcspontja.