Íme egy bontás:
* A külső konfliktus: Armand, egy gazdag ültetvénytulajdonos azt hiszi, hogy fehér. Mélyen foglalkozik társadalmi helyzetének megőrzésével és családi származásának tisztaságával. Amikor felesége, Désirée sötét bőrű gyermeknek ad életet, azonnal azt feltételezi, hogy ez bizonyítja kevert fajú származását, és elutasítja őt és gyermeküket. Ezt az elutasítást a társadalmi kiközösítéstől való félelem és a korabeli megrögzött előítéletek vezérlik.
* A belső konfliktus: Désirée, aki mélyen szereti Armandot, megsemmisül az elutasítástól. Kezdetben zavart és megsérült, de végül a kétségbeesésig sodorja, és úgy dönt, elhagyja őt és gyermekét. Nem tudja elviselni azt a terhet, hogy kizárják az egyetlen életéből, amelyet ismert.
* A kibontakozó igazság: A történet megdöbbentő leleplezésbe torkollik – Armand felfedez egy levelet néhai édesanyjától, amely megerősíti, hogy ő , nem Désirée, a vegyes felmenőkkel rendelkező. Ez a fordulat rávilágít tetteinek képmutatására és előítéleteinek pusztító jellegére.
A konfliktus tragikus módon úgy oldódik meg, hogy Désirée és babája eltűnik az öbölben. A történet erőteljes üzenetet hagy az előítéletek romboló természetéről és az emberi elem felismerésének fontosságáról a felületes különbségeken túl.