Fekete emberként egy fehérek által uralt társadalomban Othello folyamatosan tudatában van annak a rasszizmusnak és előítéleteknek, amellyel szembesül. Emiatt bizonytalannak és sebezhetőnek érzi magát, és ez fogékonyabbá teszi a féltékenységre. Amikor Iago kételyeket ültet el Othello elméjében Desdemona hűségével kapcsolatban, Othello gyorsan el is hiszi. Annyira felemészti a féltékenység, hogy hajlandó megölni a nőt, akit szeret, majd megöli magát.
Ezzel szemben egy fehér Othello számára sokkal nehezebb lenne ugyanolyan szintű féltékenységet és bizonytalanságot érezni. Fehér emberként nagyobb valószínűséggel érzi magát magabiztosnak a társadalomban elfoglalt pozíciójában. Emellett kevésbé valószínű, hogy fenyegetve érezné magát más férfiak részéről. Ennek eredményeképpen kevésbé valószínű, hogy elhinné Iago hazugságait Desdemonáról.
Természetesen sok más tényező is közrejátszik abban, hogy Othello regénye mennyire más lenne, ha fehér lenne. A faj szerepe azonban tagadhatatlan. Ez a téma a regény egyik legfontosabb aspektusa, és alapvetően megváltozna, ha Othello nem fekete ember lenne.
A különbségek ellenére, ha a főszereplő fehér lenne, a történet akkor is fontos és erőteljes lenne. Ugyanazokat a témákat tárná fel, mint a szerelem, a féltékenység és az árulás, de ezt más módon tenné. Ha a főszereplő fehér lenne, az emberek többsége számára talán jobban rokonítható lenne.