1. Gesamtkunstwerk (Totális műalkotás):
- Wagner bevezette a Gesamtkunstwerk koncepcióját, ahol az opera minden eleme – zene, dráma, költészet, festői tervezés és mozgás – zökkenőmentesen integrálódik, hogy egységes művészi élményt hozzon létre.
2. Zenei drámák:
- Wagner operái nem egyszerűen zenei számok sorozatai voltak, hanem inkább folyamatos zenedrámák, ahol a zene és a dráma bonyolultan összefonódott, hogy fokozza a narratívát.
3. Leitmotívumok:
- Wagner a drámai narratíva megerősítése érdekében kifejlesztette a vezérmotívumok, a meghatározott karakterekhez, érzelmekhez vagy témákhoz kapcsolódó rövid zenei kifejezések használatát, amelyek operáiban végig visszatérnek.
4. Zenekari innováció:
- Wagner operái gazdag és összetett hangszerelésükről ismertek, kibővített hangszereléssel és fejlett harmóniákkal feszegetik a zenekari hangzás határait.
5. Tematikus fejlesztés:
- Wagner a "tematikus transzformációnak" nevezett technikát alkalmazta, ahol a zenei témák az egész opera során fejlődnek és átalakulnak, tükrözve a szereplők érzelmi és pszichológiai utazásait.
6. Gyűrűciklus (Der Ring des Nibelungen):
- Wagner leghíresebb műve a négy operából álló ciklus, a Der Ring des Nibelungen (A Nibelung gyűrűje), a skandináv mitológián alapuló monumentális saga. A Ring Cycle Wagner ötleteinek csúcspontját képviseli, és bemutatja az operakompozíció mesterségét.
7. Bayreuthi Fesztivál:
- Wagner 1876-ban megalapította a Bayreuthi Fesztivált, hogy operáit egy erre a célra épített Festspielhausban (fesztiválszínház) mutassa be, amely ideális akusztikai és vizuális feltételeket biztosít műveihez.
8. Befolyás az operára és a zenére:
- Wagner innovatív operaszemlélete mély hatást gyakorolt a későbbi operaszerzőkre, alakította az operatörténet menetét, és hatással volt a nyugati klasszikus zene egészére.
9. Wagner-hagyaték:
- Wagner operáit világszerte továbbra is előadják és tisztelik, ötletei és technikái a mai napig inspirálják a művészeket, zeneszerzőket és rendezőket.
Wagner hozzájárulása az operatörténethez hatalmas és tartós, maradandó örökséget hagyva, amely hatással volt a művészeti ágra és kiterjesztette a zenei történetmesélés lehetőségeit.