* Megzenésített zenés dráma, amelyet jellemzően színházban adnak elő zenekarral és énekesekkel
* Általában egy történetet mesél el bonyolult díszletek, jelmezek és színészi alakítások révén
* Gyakran szólistákat, kórusokat és teljes zenekart tartalmaz
* Gyakran klasszikus mítoszok vagy történelem alapján
* Végig éneklik, kevés szóbeli párbeszéddel vagy egyáltalán nem
* Komolyabb hangvételű, mint a zenés színház, és gyakran olyan súlyos témákkal foglalkozik, mint a szerelem, a veszteség és az árulás
* Lehet komikus, de jellemzően komolyabb hangvételű, mint a zenés színház
Zene
* Egyfajta színpadi produkció, amely ötvözi a zenét, az éneket, a táncot és a beszélt párbeszédet
* Általában egy történetet mesél el dalokon, táncokon és jeleneteken keresztül
* Gyakran tartalmaz olyan dalokat, amelyek népszerűek vagy ismerősek a közönség számára
* Bármilyen időszakban vagy helyen beállítható
* Lehet komoly vagy komikus hangvételű
* Kortársabb, mint az opera, és gyakran olyan könnyedebb témákkal foglalkozik, mint a barátság, a szerelem és az önfelfedezés
* Gyakran nagyobb a szereplőgárdája, mint az opera
* Kidolgozottabb díszletei, jelmezei és világítási lehetőségei lehetnek, mint az operának
* Lehet "látványosabb" vagy "Broadway-stílusú" bemutatója, mint az opera