* Shakespeare idejében nem létezett szerzői jogi törvény. A szerzői jog fogalma csak a 18. században alakult ki, így nem volt olyan jogi keret, amely megvédte volna Shakespeare darabjainak tulajdonjogát.
* A darabokat gyakran több színházi társulat is előadta. Shakespeare idejében gyakori volt, hogy a darabokat több színházi társulat is előadta, és mindegyik létrehozta a darab saját verzióját. Ez megnehezítette annak megállapítását, hogy valójában kié a darab.
* Shakespeare gyakran kölcsönzött más forrásokból. Shakespeare drámái gyakran történeti, mitológiai vagy más irodalmi műveken alapultak. Ez megnehezítette annak megállapítását, hogy kié volt a darab alapjául szolgáló eredeti anyag.
E tényezők következtében a darabok a maga idejében nem számítottak Shakespeare tulajdonának. Drámáit azonban ma már a világ egyik legértékesebb irodalmi alkotásaként tartják számon, neve pedig a zsenialitás szinonimája.