A tagadás egy olyan lelkiállapot, amelyben valaki nem hajlandó vagy nem képes elfogadni egy olyan igazságot vagy valóságot, amely pszichológiailag fájdalmas vagy nehezen viselhető. Ez egy védekező mechanizmus, amely segít az embereknek megbirkózni a nehéz érzelmekkel és tapasztalatokkal azáltal, hogy átmenetileg blokkolja őket a tudatosságtól.
Példa arra, hogy valaki tagadóan cselekszik, az, aki továbbra is dohányzik annak ellenére, hogy tüdőrákot diagnosztizáltak nála, és orvosa azt mondta neki, hogy abba kell hagynia a dohányzást, hogy életben maradhasson. Előfordulhat, hogy a személy képtelen vagy nem akarja elfogadni állapota valóságát és a gravitációt, ehelyett folytatja azt a viselkedést, amely végső soron árt neki.