Nikki megtanulta számítani a mennydörgés hangjára, amikor villámot lát. Ez arra utal, hogy az asszociatív tanulás magában foglalja?

Az asszociatív tanulás magában foglalja két vagy több inger vagy esemény összekapcsolását úgy, hogy az egyik ingerre adott választ a másik inger is kiváltja. Nikki esetében a villámlást (1. inger) annyiszor párosították a mennydörgés hangjával (2. inger), hogy a két inger összekapcsolódott. Ennek eredményeként Nikki most arra számít, hogy mennydörgést fog hallani, ha villámlást lát, még akkor is, ha a mennydörgés valójában nem történik meg.

Ezt a fajta asszociatív tanulást klasszikus kondicionálásnak nevezik, és először Ivan Pavlov orosz fiziológus írta le a 19. század végén. Pavlov kísérletei kimutatták, hogy a kutyák megtanulják a csengő hangját a táplálék bemutatásával társítani, és végül pusztán a csengő hatására nyáladni kezdenek, még táplálék hiányában is.

A klasszikus kondicionálás a tanulás egy erőteljes formája, amely jelentős hatással lehet viselkedésünkre. Sok félelmeinkért és fóbiáinkért, valamint preferenciáinkért és idegenkedéseinkért felelős.