A darabban Antigoné elhatározza, hogy eltemeti bátyját, Polinikészt, akit Théba árulójaként öltek meg. Ez ellentétes az ország törvényeivel, mivel Polinikészt árulónak ítélték, és elrendelték, hogy testét ne temetjék el. Antigoné úgy véli, hogy erkölcsi kötelessége eltemetni testvérét, mivel szent kötelességének tekinti a halottak tiszteletét. Polinisz eltemetésével Antigoné szembeszáll az állam tekintélyével, és saját életét kockáztatja. Úgy véli azonban, hogy a bátyja iránti erkölcsi kötelessége fontosabb, mint az ország törvénye.