Az irónia abban rejlik, hogy Oidipusz cselekedetei, amelyeket az a vágya hajt, hogy felfedezze valódi kilétét és megmeneküljön a baljós prófécia elől, végül az átok beteljesülésének eszközévé válnak. Oidipusz igazságkeresése elvezeti ahhoz a kinyilatkoztatáshoz, hogy az a férfi, akit az apjának hisz, nem igazán a szülője.
Ennek az igazságnak a feltárása során azonban Oidipusz tudtán kívül megöli biológiai apját, Laiust, és feleségül veszi anyját, Jocastát, beteljesítve ezzel a jóslatot. Ez az ironikus eseménysorozat rávilágít a sors megkerülhetetlen természetére és az isteni megtorlás erejére a görög tragédiában.