Gillespie érdeklődése a latin zene iránt az 1940-es évek elején kezdődött, amikor Kubában állomásozott az Egyesült Államok Hadseregének légierejében. Különféle latin zenei stílusokkal találkozott, köztük a sonnal, a rhumbával és a mambóval, és különösen megragadta e műfajok bonyolult ritmusai és ragályos dallamai.
Miután visszatért az Egyesült Államokba, Gillespie kísérletezni kezdett a latin ritmusok beépítésével jazz kompozícióiba. Különféle latin zenészekkel dolgozott együtt, köztük Chano Pozo ütőhangszeressel, és fokozatosan kifejlesztett egy új jazzstílust, amelyre nagy hatással volt a latin zene.
Gillespie latin ihletésű jazzét gyors tempói, összetett ritmusai, valamint latin ütős hangszerek, például bongó, konga és clave használata jellemezte. Kompozícióiba latin dallamokat és harmóniákat is beépített, dalaiban gyakran használt spanyol szöveget.
Gillespie latin ihletésű jazze nagy hatással volt a latin jazz fejlődésére, és elősegítette ennek a zenei műfajnak a népszerűsítését az egész világon. Munkája más jazz zenészeket is inspirált a latin zene felfedezésére, és ő nyitotta meg az utat az őt követő sok latin jazz zenész előtt.
Íme néhány konkrét példa arra, hogy Dizzy Gillespie hogyan építette be a latin zenét a zenéjébe:
* Ritmus :Gillespie latin-hatású jazzét gyors tempói és összetett ritmusai jellemezték. Gyakran használt szinkronizált ritmusokat és poliritmusokat, amelyek a sürgősség és az izgalom érzését keltették.
* Dallam :Gillespie latin ihletésű jazzében gyakran szerepeltek latin dallamok és harmóniák. Különösen szerette a kubai son montuno mintát, amely egy egyszerű, de hatásos dallamfigura, amelyet sok latin dalban használnak.
* Műszer :Gillespie latin ihletésű dzsesszében gyakran szerepeltek latin ütőhangszerek, mint például a bongó, a konga és a clave. Ezek a hangszerek egy réteg textúrát és színt adtak a zenének, és hozzájárultak a hitelesség érzésének megteremtéséhez.
* Szöveg :Gillespie néha spanyol dalszövegeket használt a dalaiban, ami egy extra hitelességi réteget adott a zenének. Néhány felvételén spanyolul is énekelt.
Dizzy Gillespie latin zenéjének beillesztése a jazzbe jelentős újítás volt, amely hozzájárult a modern jazz hangzásának formálásához. Munkássága dzsesszzenészek generációját ihlette meg, és a mai napig hatással van a latin jazz zenészekre.