1. Blues: A klasszikus rock erős gyökerekkel rendelkezik a blues zenében, amely az Egyesült Államok afroamerikai közösségeiből származik. Az olyan bluesművészek, mint B.B. King, Muddy Waters és Howlin' Wolf számos korai rock and roll zenészre hatással voltak.
2. Rock and Roll: Az 1950-es években megjelent rock and roll jelentős szerepet játszott a klasszikus rock megformálásában. Az olyan művészek, mint Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard és Jerry Lee Lewis egyesítették a bluest, a countryt és a rhyth and bluest, hogy új és energikus hangzást alkossanak, amely magával ragadta a közönséget.
3. Brit invázió: Az 1960-as években olyan brit bandák, mint a The Beatles, a The Rolling Stones, a The Kinks és a The Animals hatalmas népszerűségre tettek szert az Egyesült Államokban. A rock and roll, a blues és a népzene egyedülálló keveréke mély hatást gyakorolt a klasszikus rock fejlődésére.
4. Pszichedelikus rock: Az 1960-as évek végén felbukkant a pszichedelikus rock, amelyet kísérletező és észbontó hangzásai jellemeztek. Olyan művészek, mint Jimi Hendrix, The Grateful Dead és Jefferson Airplane a torzítás, a wah-wah pedálok és más effektpedálok használatát, valamint a droghasználattal, a keleti filozófiával és az ellenkultúrával kapcsolatos lírai témákat vizsgálták.
5. Folk rock: A folk rock a hagyományos népzene elemeit keverte a rock and rollal. Az olyan művészek, mint Bob Dylan, Joan Baez és a The Byrds akusztikus gitárokat, szájharmonikákat és introspektív szövegeket építettek be zenéjükbe, így társadalmilag és politikailag tudatosabb hangzást teremtettek.
6. Progresszív rock: A progresszív rock az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején jelent meg, feszegetve a rockzene határait a komplexitás és a kísérletezés terén. Az olyan bandák, mint a Yes, a Genesis, a King Crimson és a Pink Floyd, kiterjesztett dalszerkezeteket, bonyolult hangszeres részeket és koncepcióalbumokat használtak fel egy intellektuálisabb és művészibb rockzene létrehozására.
7. Southern Rock: Az Egyesült Államok déli részéből származó déli rock a blues, a country és a rock and roll elemeit ötvözte. Az olyan zenekarok, mint a Lynyrd Skynyrd, a The Allman Brothers Band és a ZZ Top kettős gitárokat, slide gitárokat és erős énekharmóniákat mutattak be.
8. Hard Rock: A kemény, torz gitárokkal és erőteljes énekhanggal jellemezhető hard rock az 1960-as évek végén jelent meg. A Led Zeppelin, a Black Sabbath és a Deep Purple úttörői voltak ennek a műfajnak, megalapozva a heavy metal zenét.
9. Glam Rock: Az 1970-es évek elején előtérbe került glam rock a rockzenét a színháziság, az androginizmus és a pompás színpadi előadások elemeivel vegyítette. Az olyan művészek, mint David Bowie, T. Rex és Queen kidolgozott jelmezeikről, sminkjükről és energikus színpadi műsoraikról ismertek.
Ezek a különféle zenei hatások és műfajok egyesültek és fejlődtek, hogy megteremtsék a klasszikus rock változatos és tartós hangzását.