Ugyanebben az időszakban a doo-wop, a vokális harmónia stílusa, amely az afro-amerikai közösségből származik, népszerűvé vált. Az olyan csoportok, mint a The Platters és a The Drifters figyelemre méltó doo-wop előadók voltak.
A népzene az 1950-es években újjáéledt, olyan művészek által táplálva, mint Pete Seeger és Woody Guthrie. Dalaikban gyakran foglalkoztak a kor társadalmi és politikai kérdéseivel.
A jazz ebben az évtizedben is jelentős zenei erő volt. Az előző évtizedben felbukkanó Bebop olyan új formáknak adott teret, mint a cool jazz és a hard bop. Miles Davis, John Coltrane és Thelonious Monk a korszak kiemelkedő jazz-zenészei voltak.
A popzene birodalmában Frank Sinatra, Dean Martin és Nat King Cole uralták a listákat. Sima és kifinomult énekhangjuk visszhangra talált a közönségben.
Az 1950-es évek vége felé a rock and roll megjelenése átalakító hatással volt a zenei tájra, megnyitva az utat a brit invázió és a pszichedelikus rock térnyerése előtt a következő évtizedben.