A zene első helyen állhat egy filmben. Valójában bizonyos esetekben a film forgatása előtt komponálják. Ez gyakran megtörténik, ha a zene szerves részét képezi a történetnek, vagy amikor egy adott hangulat megteremtésére használják. Például A Gyűrűk Ura trilógia zenéjét a filmek forgatása előtt komponálták. Ez lehetővé tette a zeneszerző, Howard Shore számára, hogy olyan zenei partitúrát alkosson, amely tökéletesen megragadta a filmek hangulatát és hangvételét.