A földi basszus célja a stabilitás és a folytonosság érzése a kompozíció során, gyakran egyesítő elemként működik, amely összekapcsolja a különböző szakaszokat vagy tételeket. Referenciapontként szolgálhat más hangszerek számára is, segítve a zene összhangzatának és harmonikus szerkezetének kialakítását.
A legegyszerűbb formájában a földi basszus állhat egyetlen hangból vagy akkordból, amelyet újra és újra megismételnek. Lehet azonban összetettebb is, és a ritmus, a dallam és a harmónia variációit is tartalmazza.
A földbőgő technikát a történelem során különböző zenei műfajokban és időszakokban használták, a kora barokk zenétől a kortárs jazzig. Különösen gyakori a hagyományos formákban, mint például a passacaglia és a chaconne, ahol a mély basszus képezi a kidolgozott variációk mögöttes szerkezetét.
Földi basszusgitár esetén a gitáros jellemzően a hangszer alsó regiszterében lévő hangjegyek ismétlődő mintázatát játssza, míg más hangszerek (például dallamhangszer vagy ellendallam) fölötte különböző zenei vonalakat játszanak.