1. Személyzet :Öt vízszintes vonalból álló készlet, amelyet botként ismerünk, ahol hangjegyek vannak elhelyezve a hangmagasság jelzésére.
2. kulcskulcs :A bot elején elhelyezett szimbólum, amely jelzi a különböző hangszerek vagy hangok hangmagasságát. A gyakori kulcsok közé tartozik a magaskulcs (G kulcs) és a mélykulcs (F kulcs).
3. Megjegyzések :Megjegyzés szimbólumok vannak elhelyezve a botokon, amelyek a különböző hangmagasságokat jelzik. A jegyzetfejek lehetnek kitöltöttek (egész, fél és negyed jegyzetekhez) vagy kitöltetlenek (nyolcadik, tizenhatodik és harminckettedik jegyzetekhez), és elhelyezhetők a stábsorokon vagy azok között.
4. Tövek :A jegyzetfejekhez csatolt vonalak, amelyek fölé vagy alá nyúlnak, és jelzik a jegyzet időtartamát.
5. Zászlók és gerendák :A zászlók a szárhoz erősített kis vonások, amelyek csökkentik a hangok számát hosszú ritmusokban. Gerendák kötik össze az egymást követő, azonos időtartamú hangok szárait.
6. Barlines :Függőleges vonalak a botokon áthúzva az időintervallumok és a zenei frázisok vagy szakaszok kezdetének/végének jelölésére.
7. Időjelzések :A kotta elején jelenik meg, és minden ütemnél jelzi a hangjegy értékét és a pulzusát. A gyakori ütemjelzések közé tartozik a 4/4 (4 ütem ütemenként negyedhangokkal ütemként), 2/4 (ütemenként két ütem negyedhangokkal ütemként), és így tovább.
8. Kulcs aláírások :A kotta elején elhelyezett szimbólumok, amelyek jelzik a tonális középpontot, valamint az egyes hangokhoz következetesen hozzáadandó éles vagy lapos pontokat a teljes darabra vonatkozóan.
9. Véletlenek :Szimbólumok hozzáadva a hangjegyekhez, amelyek hangmagasságukat éles (#), lapos (b), kétszeres éles (x) vagy kettős lapos (bb) értékkel módosítják a megadott billentyűaláíráshoz képest.
10. Dinamika :Szimbólumok, amelyek jelzik, hogy egy zenei részt milyen hangosan vagy halkan kell lejátszani. Ilyen például a forte (f) a hangos, a zongora (p) a halk, a crescendo (cresc.) a fokozatosan növekvő hangerő és a diminuendo (dim.) a fokozatosan csökkenő hangerő.
11. Tempo és kifejezés :A metronóm jelölések (pl. ♩ =120) a darab kívánt sebességét adják meg ütés/percben. A kifejező szövegjelölések, mint például a dolce (édes), a vivace (eleven) vagy a con brio (élénk), részletesebb értelmezési utasításokat adnak.
12. Articuláció :Az olyan artikulációs szimbólumok, mint a staccato (rövid, különálló hangok), legato (sima, összefüggő hangok), ékezet (^), tenuto (tartós hang) és marcato (jelölt, erősen ékezetes) jelzik a hangok lejátszásának módját.
Ezek a zenei jelek sok mással együtt alkotják a kottaírás nyelvét. E szimbólumok helyes megértésével és értelmezésével a zenészek pontosan tudják előadni vagy reprodukálni a zeneszerző által tervezett zenei ötleteket és érzelmeket.