A mechanikus zongoramérők inga vagy rugó segítségével szabályozzák a zongora sebességét. Amint az inga vagy a rugó leng, nekiütközik egy kart, aminek következtében a kalapács eltalálja a fémrudat. A tempót a kalapácsnak a rudat ütő hangja adja meg.
Az elektronikus zongoramérők sokféle módszert alkalmaznak a tempó mérésére. Egyes modellek fotodiódával érzékelik a zongora billentyűinek mozgását, míg mások mikrofont használnak a zongora hangjának meghallgatására. A tempót ezután a billentyűleütések vagy hangesemények közötti idő mérésével számítják ki.
A zongoraméterek értékes eszközei lehetnek minden szintű zenésznek. Segíthetik a zenészeket a konzisztens tempó kialakításában, illetve a különböző tempójú játék gyakorlására is használhatók.