Akusztikus módok:
* Az akusztikus módusok olyan hullámok, amelyekben a rácsban lévő atomok ugyanabban a fázisban rezegnek, vagyis egyhangúan mozognak.
* Hasonlóak a levegőben vagy más folyamatos médiában fellépő hanghullámokhoz.
* Az akusztikus módok diszperziós összefüggése jellemzően lineáris, ami azt jelenti, hogy a hullámsebesség állandó és független a hullámvektortól.
* Az akusztikus hullámok sebessége a kristályban az anyag rugalmas tulajdonságaitól, például merevségétől és sűrűségétől függ.
* Az akusztikus módoknak viszonylag alacsony a frekvenciája és hosszú a hullámhossza az optikai módokhoz képest.
Optikai módok:
* Az optikai módok olyan hullámok, amelyekben a rácsban lévő atomok ellentétes fázisban rezegnek, ami azt jelenti, hogy olyan módon mozognak, hogy váltakozó kompressziós és tágulási régiókat hoznak létre.
* Hasonlóak az elektromágneses hullámokhoz, például a fényhullámokhoz.
* Az optikai módok diszperziós összefüggése jellemzően nemlineáris, ami azt jelenti, hogy a hullámsebesség függ a hullámvektortól.
* Az optikai hullámok sebessége a kristályban az anyag dielektromos tulajdonságaitól függ, mint például a permittivitása és a törésmutatója.
* Az optikai módok magasabb frekvenciájúak és rövidebb hullámhosszúak az akusztikus módokhoz képest.
Az akusztikus és optikai módok közötti különbségtétel a fizika több területén is fontos, például a szilárdtestfizikában, az anyagtudományban és a krisztallográfiában. Ezek a módok döntő szerepet játszanak az anyagok termikus, rugalmas és optikai tulajdonságainak, valamint külső ingerekre, például mechanikai igénybevételre, elektromos mezőkre és fényre adott válaszának megértésében.