1. A konszonancia hiánya: A diszharmonikus zene gyakran elkerüli vagy minimalizálja a hagyományos mássalhangzó hangközök használatát, mint például a tökéletes hangközök (uniszon, oktáv), a tökéletes kvint és a dúr/moll tercek. Ehelyett a disszonáns hangközöket, például a kisebb másodperceket, a nagy hetedik hangokat és a tritonusokat hangsúlyozza, feszültséget és disszonanciát keltve a zenében.
2. Nem szokványos akkordszerkezetek: A diszharmonikus zene gyakran szokatlan vagy feloldatlan akkordokat alkalmaz, amelyek eltérnek a tipikus funkcionális harmóniától. Ez magában foglalhatja kiterjesztett akkordok, hozzáadott hangok, megváltoztatott akkordok vagy poliakkordok használatát, amelyek az instabilitás és a kétértelműség érzését keltik.
3. Cluster akkordok: A klaszter akkordok, amelyek több hang egymásra halmozását foglalják magukban, figyelmen kívül hagyva a hagyományos hangvezetési szabályokat, gyakori jellemzői a diszharmonikus zenének. Ezek a klaszterek sűrű, disszonáns textúrákat hoznak létre, amelyek eltérnek a hagyományos harmonikus struktúráktól.
4. Atonális dallamok: A diszharmonikus zene gyakran tartalmaz atonális dallamvonalakat, amelyekből hiányzik a világos tonális középpont vagy a hangmagasságok hierarchikus elrendezése. Ezek a dallamok gyakran alkalmaznak olyan hangközöket, amelyek szokatlanok a tonális zenében, például kiterjesztett másodperceket vagy kicsinyített terceket, ami disszonáns és kiszámíthatatlan dallamkontúrt eredményez.
5. Mikrotónusok feltárása: Néhány diszharmonikus zene a mikrotónusok birodalmába merészkedik, amelyek a kromatikus skála hagyományos tizenkét félhangja közé esnek. A mikrotónusok használata tovább bővíti a rendelkezésre álló disszonáns hangközök tartományát, egyedi és egyedi hangzást hozva létre.
6. Avantgárd technikák: A diszharmonikus zene gyakran tartalmaz különféle avantgárd technikákat, például aleatorikus elemeket, nem szokványos hangszerelést, kiterjesztett hangszeres technikákat vagy elektronikus manipulációkat. Ezek a technikák hozzájárulnak a zene disszonáns és kísérletező jellegéhez.
A diszharmonikus zene megkérdőjelezi a harmónia, a tonalitás és a dallamszerkezet hagyományos fogalmait, felöleli a disszonanciát és a kísérletezést, hogy új hangzási élményeket teremtsen. A diszharmonikus technikákat alkalmazó zeneszerzők közé tartozik Igor Stravinsky, Arnold Schoenberg, John Cage, Ligeti György és számos kortárs zeneszerző, akik a zenei kifejezésmód új határait kutatják.