A zenehallgatás első módja a fonográf használata volt. A fonográf olyan eszköz, amely képes hangot rögzíteni és reprodukálni. Thomas Edison találta fel az 1870-es években. A fonográf henger alakú, ónfóliával borított forgó részt és tollat használt a hang rögzítésére és lejátszására. Az érintőceruza a hanghullámoknak megfelelően rezeg, barázdákat hozva létre az ónfóliában, amelyeket aztán a tollal a barázdák mentén mozgatva vissza lehetett játszani.