1. Középkor (i.sz. 500-1400) :
- Kora középkor (i.sz. 500-1000)
- Késő középkor (i.sz. 1000-1400)
- A középkori zene közé tartozik a plainchant, a polifónia és a trubadúr zene.
2. Reneszánsz korszak (i.sz. 1400-1600) :
- Kora reneszánsz (i.sz. 1400-1450)
- magas reneszánsz (i.sz. 1450-1520)
- késő reneszánsz (i.sz. 1520-1600)
- A reneszánsz zene madrigálokat, motettákat és hangszeres zenét tartalmaz.
3. Barokk korszak (i.sz. 1600-1750) :
- Kora barokk (i.sz. 1600-1650)
- Magas barokk (i.sz. 1650-1700)
- késő barokk (i.sz. 1700-1750)
- A barokk zenéhez tartoznak az operák, kantáták, oratóriumok és hangszeres művek.
4. A klasszikus korszak (i.sz. 1750-1830) :
- kora klasszikus (i.sz. 1750-1780)
- magas klasszikus (i.sz. 1780-1810)
- Késő klasszikus (i.sz. 1810-1830)
- A klasszikus zenét a tisztaság, az egyensúly és a forma jellemzi, beleértve a szimfóniákat, versenyműveket és szonátákat.
5. A romantikus korszak (i.sz. 1830-1920) :
- Kora romantika (i.sz. 1830-1860)
- magas romantika (i.sz. 1860-1890)
- késő romantika (i.sz. 1890-1920)
- A romantikus zene érzelmi kifejezőképességéről, gazdag harmóniájáról és zenekari színeiről ismert.
6. XX. századi zene (1920-tól napjainkig) :
- A "20. századi zene" kifejezés tág, és magában foglalja a 20. század során kialakult különféle zenei stílusokat és mozgásokat.
- A modernista zene, a jazz, az amerikai populáris zene, a rock, az elektronikus zene és sok más stílus ebbe a korszakba tartozik.
7. 21. századi zene (2000-től napjainkig) :
- Ez a jelen században keletkezett zenére vonatkozik, és a folyamatos digitális technológiák és a ma létező zenei stílusok sokasága jellemzi.
Ezek a korszakok általános besorolások, és minden korszakon belül vannak átfedések, átmeneti időszakok és további alkategóriák.