A zenei szimbolika klasszikus és populáris zenében egyaránt használható. A klasszikus zenében gyakran használják a szövegben vagy librettóban kifejezett érzelmek vagy gondolatok közvetítésére. Például a „La Traviata” operában a moll billentyűk és a disszonáns akkordok használata segít átadni a történet tragikus természetét. A populáris zenében a zenei szimbolikát gyakran használják egy adott hangulat vagy atmoszféra megteremtésére. Például egy torz gitárriff használata egy rockdalban düh vagy agresszió érzetét keltheti, míg a szintetizátor használata egy popdalban eufória érzetét keltheti.
A zenei szimbolika hatékony eszköz lehet a zeneszerzők és zenészek számára ötleteik és érzelmeik kifejezésére. A megfelelő hangszerek, dallamok, ritmusok és szövegek gondos megválasztásával olyan zenei élményt teremthetnek, amely egyszerre tartalmas és élvezetes.