A zenei karrier története az ókorig vezethető vissza, amikor a zenészeket gyakran királyok, királynők és más gazdag mecénások alkalmazták. Az ókori Görögországban például a zenészeket nagy tiszteletnek örvend, és gyakran a társadalom legfontosabb tagjainak tekintették. Az ókori Rómában a zenét is nagyra becsülték, és gyakran használtak zenészeket a csapatok szórakoztatására és a vallási szertartások zenéjére.
A középkorban a zene továbbra is fontos szerepet játszott a társadalomban, és a zenészeket gyakran az egyház alkalmazta. A zenészek az istentiszteletek muzsikálása mellett a világi zene, így a népdalok és táncok fejlődésében is fontos szerepet játszottak.
Reneszánsz és barokk korszak
A reneszánsz és barokk korszakban a zene egyre kifinomultabbá vált, a zenészek új technikákat és hangszereket kezdtek kifejleszteni. Ebben az időszakban fejlődött ki a virtuóz előadóművész, aki hangszerein is megmutathatta technikai tudását. A reneszánsz és a barokk korszakban az új hangszerek és technikák kifejlesztése mellett új zenei műfajok, például az opera és a versenymű is felbukkant.
Klasszikus és romantikus korszakok
A klasszikus és romantikus korszakban folyamatosan fejlődtek új zenei műfajok és stílusok. A klasszikus korszakot a tisztaság, az egyensúly és az arányosság, a romantikus korszakot pedig a kifejezőbb és érzelmesebb zenei stílus jellemezte. Ezekben az időszakokban a történelem leghíresebb zeneszerzői éltek és alkottak, köztük Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven és Franz Schubert.
XX. század és azon túl
A 20. században új zenei műfajok jelentek meg, mint a jazz, blues és rock and roll. Ezekre a műfajokra gyakran hatással volt az afroamerikai zene, és segítettek lebontani a faji korlátokat az Egyesült Államokban. Az új műfajok térnyerése mellett a 20. században olyan új technológiák is fejlődtek, mint a hanglemezipar és az internet, amelyek lehetővé tették, hogy a zenészek minden eddiginél szélesebb közönséget érjenek el.
Ma a zeneipar globális jelenség, és bármely országból vagy kultúrából származhatnak zenészek. A zene képes egyesíteni az élet minden területéről érkező embereket, és sokféle érzelem és élmény kifejezésére használható. Akár maga zenész, akár egyszerűen csak szeret zenét hallgatni, kétségtelen, hogy a zene az emberi kultúra fontos része.