* A közösségi elmélet azt javasolja, hogy a népdalokat egy embercsoport közösen hozza létre, ne pedig egyetlen egyén. Ez az elmélet azon az elképzelésen alapul, hogy a népdalokat gyakran szóban adják át nemzedékről nemzedékre, és idővel változnak, ahogyan különböző emberek éneklik őket.
* Az egyéni elmélet javasolja, hogy a népdalokat egyéni művészek készítsék, akiket név szerint ismernek, vagy nem. Ez az elmélet azon az elgondoláson alapul, hogy a népdalok gyakran az őket alkotó emberek személyes tapasztalatait és megfigyeléseit tükrözik.
* Az elitelmélet azt javasolja, hogy a népdalokat a felsőbb osztályok tagjai készítsék el, majd az alsóbb osztályok fogadják el. Ez az elmélet azon az elgondoláson alapul, hogy a népdalok gyakran tartalmaznak olyan magaskultúra elemeit, mint a klasszikus zene és az irodalom.
* A konvergenciaelmélet azt javasolja, hogy a népdalok egy konvergencia folyamaton keresztül jöjjenek létre, amelyben a különböző dalok és zenei hagyományok egyesülve új dalokat alkotnak. Ez az elmélet azon az elgondoláson alapul, hogy a népdalokat gyakran sokféle forrás befolyásolja, beleértve más népdalokat, populáris zenét és klasszikus zenét.
Valószínű, hogy mindezek az elméletek szerepet játszanak a népdalok kialakulásában. A népdalok összetett és sokrétű jelenség, és nincs egyetlen elmélet, amely teljes mértékben megmagyarázná eredetüket és fejlődésüket.