* A felhasznált különböző hangok, akkordok és ritmusok száma
* Szokatlan vagy összetett időjelek használata
* Disszonáns vagy váratlan harmóniák használata
* Bonyolult dallamvonalak vagy ellenpont használata
* Szokatlan vagy kiterjesztett hangszeres technikák alkalmazása
E tényezők alapján néhány zenei műfaj, amelyeket gyakran bonyolultabbnak tekintenek, a következők:
* Klasszikus zene
* Jazz
* Progresszív rock
* Elektronikus zene
* Kísérleti zene
Fontos azonban megjegyezni, hogy a legösszetettebb zenei műfajoknak nincs egy végleges listája, és sok más műfaj is összetettnek tekinthető. Végső soron egy zenemű összetettsége vélemény kérdése.