A népszerű zene, ahogyan ma ismerjük, az idők során kialakult különféle tényezők és hatások eredményeként alakult ki, többek között:
Afrikai hatások :Afrika különböző régióiból, például Nyugat-Afrikából származó zene hozzájárult a populáris zenében található bizonyos zenei elemekhez. Ezek az elemek magukban foglalhatják a ritmikus mintákat, a hívó és válaszoló éneket, a poliritmusokat és a speciális dobtechnikákat.
Európai hatások :Az európai zenei hagyományok elemei, különösen a nyugati klasszikus zene és népzene elemei jelentős szerepet játszottak a könnyűzene fejlődésében.
Amerikai hatások :A populáris zene az Egyesült Államokban különösen nagy hatással volt a globális hangzáskép kialakítására. Az olyan amerikai műfajok, mint a jazz, a blues, a rock and roll, a countryzene és a hip-hop, mind hatással voltak a populáris zene pályájára.
Fontos felismerni a különböző kultúrákból és régiókból származó zenészek és zenei hatások hozzájárulását, mivel a populáris zene globális jelenség, amely folyamatosan fejlődik, és különböző forrásokból kölcsönöz elemeket.