Ahhoz, hogy megértsük, hogy a dallamban van-e vagy nem, fontos megérteni a zenei intervallumok fogalmát. Az intervallumok a két hang hangmagasságbeli különbségei. A különböző hangközöknek, például oktávoknak, kvinteknek és negyedeknek sajátos frekvenciaarányuk van, amelyek harmonikus vagy disszonáns hangokat hoznak létre, amikor együtt játszanak. Amikor a hangjegyek összhangban vannak, frekvenciáik ezekhez az arányokhoz igazodnak, ami egyfajta összhangot kelt.
Például egy jól hangolt dúr skálában az első és a második hang közötti intervallum egy egész hang, amelynek frekvenciaaránya 9:8. Ha a második hang enyhén éles vagy lapos, a frekvenciaarány eltér 9:8-tól, ami nem hangolt hangot eredményez.
A hangszerek hangolása során hangmagasságukat úgy állítják be, hogy az adott hangokhoz a megfelelő frekvenciákat állítsák elő. Ez a folyamat elengedhetetlen a zenei előadásban és a rögzítésben, hogy minden hangszer harmonikusan és egységesen szólaljon meg. Az elektronikus vagy mechanikus tunereket gyakran használják a zenészeknek a pontos hangolás elérésében.
A zeneelmélet és -gyakorlat kulcsfontosságú aspektusa, hogy a dallamban vagy a dallamon kívül. Befolyásolja a zenemű általános minőségét és érzelmi hatását. A behangolt zenét kellemesnek, harmonikusnak és esztétikusnak érzékelik, míg a hangon kívüli zenét kellemetlennek és zavarónak hangzik.
A hangszereken kívül az emberi hangra is vonatkozhat a „hangolatlanság” fogalma. Az énekeseknek ellenőrizniük kell hangmagasságukat és intonációjukat, hogy összhangban maradjanak a kísérő zenével vagy más énekesekkel. Az olyan technikák, mint a füledzés, az énekgyakorlatok és a rendszeres gyakorlás, elengedhetetlenek az énekesek számára, hogy fejlesszék vokális pontosságukat és hangon maradjanak.