Ennek az időszaknak a zenéje jelentős stílusváltást tapasztalt, eltávolodva a korábbi időszak összetett barokk zenéjétől. A zeneszerzők igyekeztek tisztább, kiegyensúlyozottabb és egyszerűbb zenét alkotni. Ez vezetett a klasszikus stílus kialakulásához, amelyet szabályos szerkezetek, dallamszépség és a hangszeres zenére való összpontosítás jellemez.
A klasszikus korszak leghíresebb zeneszerzői közé tartozik Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Joseph Haydn és Ludwig van Beethoven. Ezek a zeneszerzők, akiket gyakran "Bécsi Klasszikus Iskolának" neveznek, kitágították a zenei kifejezés határait, és jelentősen befolyásolták a későbbi zenei fejlődést.
E zeneszerzők művei Európa-szerte óriási népszerűségre és kritikai elismerésre tettek szert, és széles körben ünnepelték őket a zenei mesterségbeli tudásukért. A komolyzene hírnevének növekedéséhez hozzájárult a nyilvános hangversenytermek fejlődése és az amatőr zenészek és rajongók ez idő alatti megnövekedése.
Ez a korszak jelentette a klasszikus zene mint kifinomult és kifinomult művészeti forma meghonosodását, amelyet nagyra értékelt a korabeli közönség, és olyan maradandó örökséget hagyott maga után, amely a mai napig hatással van a zeneszerzőkre, zenészekre és hallgatókra.