- Önvédelem:Az ellenállási hadseregeket gyakran azért hozzák létre, hogy megvédjenek egy embercsoportot (entikus vagy törzsi csoportot) az üldözéstől, elnyomástól vagy népirtástól.
- Politikai önrendelkezés:Az ellenállási hadseregek harcolhatnak a politikai függetlenségért vagy önrendelkezésük elismeréséért.
- Felszabadulás a megszállás alól:Ellenállási hadsereg alakítható egy idegen erők által megszállt terület felszabadítására.
- Ellenállás a diktatórikus rendszerekkel szemben:Az ellenállási hadsereg felkelhet az elnyomó totalitárius kormányok ellen
- Szecessziós mozgalmak:Ellenállási hadsereget lehet létrehozni egy nagyobb politikai egységtől való elszakadás vagy elszakadás céljából.