Az ötödik szimfónia a középkorból származik. Beethoven középső korszakát általában 1802-től 1812-ig tartó időszaknak tekintik. Ebben az időszakban komponálta Beethoven leghíresebb és legikonikusabb műveit, köztük az Ötödik szimfóniát, a Hatodik szimfóniát és a Fidelio operát.