Annak ellenére, hogy a kontextusban és a hiedelemrendszerben különböznek egymástól, a Nirvána és a Mennyország fogalma egyaránt magában foglalja a létezés magasabb állapotának fogalmát, amelyet boldogság, nyugalom, valamint a világi bánatoktól és korlátoktól való megszabadulás jellemez.
Értelmezésük és ezen állapotok eléréséhez vezető út azonban a különböző vallási és filozófiai keretek szerint változik.