A Kinaban-t szögletes geometriai formái jellemzik, amelyek eltérnek a más Fülöp-szigeteki írásrendszerekben, például a Baybayinben és a Kulitanban található görbe vonalú mintáktól. A forgatókönyv 20 különböző karakterből áll, amelyek mindegyike más-más fonetikai értékkel rendelkezik, beleértve a mássalhangzókat és a magánhangzókat is.
A Kinaban használatának eredete és pontos idővonala még mindig vita tárgyát képezi a tudósok között. Egyesek úgy vélik, hogy a 11. és 16. század között alakult ki, míg mások azt sugallják, hogy még régebbi létezése lehet. Ettől függetlenül úgy vélik, hogy megosztott kulturális kapcsolatai vannak más délkelet-ázsiai írásrendszerekkel, mint például a Kawi írásmóddal, amely gyakori volt Jáván, Szumátrán és Malajziában.
A "Kinaban" név állítólag egy népi kifejezés, amely arra a fa deszkára vagy bambuszcsíkra utal, amelyre a forgatókönyvet általában írták. Folklór, legendák, genealógiák és fontos történetek rögzítésére használták.
Míg a kinaban széles körben elterjedt alkalmazása csökkent a latin írásmód bevezetésével, továbbra is jelentős kulturális jelentőséggel bír, mint őshonos filippínó írásmód. A kinabant manapság néha díszítő motívumként használják a művészetben, valamint a kulturális hagyományok felelevenítésében és az identitásfeltárásban az észak-luzoni régióban.