Ezek az eszközök többféleképpen használhatók ritmikus minták, vizuális effektusok létrehozására, valamint a táncos mozgásának fokozására, további bonyolultság és művészi kifejezési réteg hozzáadásával a táncelőadáshoz.
A műszeres tánc változatos kulturális és történelmi hagyományokból merít, és számos táncformában megtalálható, mint például a kínai rajongótánc, a japán bon odori, az indiai klasszikus táncok, mint a Bharatanatyam és az Odissi, a spanyol flamenco kasztanyettekkel, a közel-keleti hastánc fátyol segítségével, és még sok más.
Az ezekben a táncokban felhasznált eszközök szimbolikus jelentéssel bírnak, érzelmeket közvetítenek, és segítenek olyan lebilincselő előadások létrehozásában, amelyek mind a közönséget, mind a táncost magával ragadó élményben részesítik.