A novella egy szépirodalmi alkotás, amely terjedelmét tekintve valahol a novella és a regény közé esik. A novellák általában 17 500 és 40 000 szó között mozognak, míg a novellák általában 17 500 szó alattiak, a regények pedig 40 000 szó felettiek. A novellák gyakran egyetlen történetszálat tartalmaznak, bár több történetszál is lehet. A novelláknak is gyakran egyetlen főszereplője van, bár több főszereplő is lehet.
A novella a 14. században önálló irodalmi formaként jelent meg, és gyorsan népszerűvé vált Európában. A novellákat gyakran inkább a népnyelven írták, nem pedig latinul, és gyakran a mindennapi élettel foglalkoztak, nem pedig a múlt klasszikus eposzaival. Ez segített abban, hogy a novellákat a szélesebb közönség számára hozzáférhetőbbé tegyék, és hozzájárultak a regény 18. századi felemelkedéséhez.