Cecil tettei mögött meghúzódó pontos motivációk történelmi viták tárgyát képezik. Néhány lehetséges magyarázat azonban a következőket tartalmazza:
* A korona védelme: Cecil erősen támogatta a monarchiát, és úgy látta, hogy a puskaporos összeesküvés komoly fenyegetést jelent Erzsébet királynőre és Jakab királyra nézve. Valószínűleg kötelességének érezte, hogy leleplezze és szétszedje a cselekményt, hogy biztosítsa a korona biztonságát és a birodalom stabilitását.
* Hatalmának megőrzése: Cecil kormányfőként jelentős hatalommal és befolyással rendelkezett. A cselekmény leleplezése megszilárdítaná pozícióját azáltal, hogy bemutatja hozzáértését és a király iránti hűségét. Ez segítene abban is, hogy kiküszöbölje a potenciális riválisokat, akik támogatták a cselekményt.
* Politikai előny: A puskaporos összeesküvés mélyen megosztó esemény volt, amely fokozta a vallási feszültségeket Angliában. Cecil valószínűleg lehetőséget látott benne, hogy megerősítse saját politikai pozícióját azáltal, hogy a bevett rend védelmezőjeként és a katolikus szélsőségekkel szembeni védelmezőként mutatkozik be.
* Személyes meggyőződés: Cecil jámbor protestáns volt, és a cselekményt a protestáns monarchia elleni katolikus összeesküvésnek tekintette. Erős vallási meggyőződése ösztönözhette arra, hogy aktívan üldözze és leleplezze a cselszövőket.
Fontos megjegyezni, hogy ezek csak lehetséges magyarázatok. Cecil motivációi valószínűleg összetettek voltak, és e tényezők kombinációja vezérelte.
A pontos okoktól függetlenül Cecil szerepe a Puskapor-összeesküvés leleplezésében tagadhatatlanul jelentős volt. Cselekedetei a cselszövők letartóztatásához, a Parlament elleni támadás meghiúsításához és a protestáns berendezkedés megerősödéséhez vezettek Angliában.