A legkorábbi fennmaradt példája az afrikai -amerikai költészet felhívta a klasszikus antikvitás és a személyes vallásos élmény . Ez igaz volt , például , a Phillis Wheatley , akinek " versek különböző témákról , a vallási és erkölcsi " kihasználta tudását a görög és latin , valamint Jupiter Hammonnak aki írt egy verseskötete tükrözi a keresztény témák megbocsátás és a megváltás .
spirituálé
spirituálé egy műfaj a dal kifejezi mély érzelmek a vágy a szabadság, a kiadás, a megbocsátás , az Istennel és érvényesítése az elnyomástól . Ezek a dalok voltak népszerűsítette templomokban és táborban találkozók és ültetvények korában a rabszolgaság . Spirituálék mint például a " Swing Low , Sweet Chariot " és a " Gospel Train" használata egyfajta titkos nyelv , olvassa el a földalatti vasút .
Rabszolgaság-ellenes vers : Matton
Néhány a legnagyobb művek az afrikai-amerikai költészet is szentelt a rabszolgaság eltörlése . A New Jersey iparos és kiadó Alfred Gibbs Campbell írt verseskötete támogatja lázadás a rabszolgaság ellen , és előre Isten ítélete ellen rabszolgatartók . Antislavery dalok is összegyűjtött művek , mint a " The Anti- rabszolgaság Harp , " megjelent 1848
Poems of Identity : Matton
A korszak legnagyobb összefüggő versek az afrikai amerikai identitás volt a Harlem reneszánsz az 1920-as és a 30-as években . Költők, mint Langston Hughes és Claude McKay írt verseket a bonyolultsága vegyes identitás és a szellemi örökségét az afrikai diaszpóra . Stilisztikailag ilyen versek gyakran fordítják a ritmus és a stílus a jazz az angol nyelvet .