W. W. Jacobs 1863. szeptember 8-án született. Egy nagy londoni háztartásban született. Édesanyja szabadidejében regényíró volt. A fiatal W. W. Jacobs a Postánál dolgozott, de feladta, hogy főállású író legyen. Mindig rendkívül népszerű író volt, élete során húsz novellagyűjteményt, valamint hét színdarabot és öt regényt jelentetett meg.
Az ihletet a kelet-londoni munkásosztályról szerzett tapasztalatai adta, akik közül sokan szegénységben éltek. Jacobs a társadalom minden szintjéről tudott leírni karaktereket. Voltak köztük kapitányok, uszályosok és kikötői munkások, és nagyon rokonszenvvel viseltetett a bűnözők és tolvajok iránt. Számos története vicces és humoros.
Jacobst nem tartják nagy irodalmi írónak, de történetei sokat elárulnak a késő viktoriánus londoni életről.