Személyes tapasztalatok: Miller apja, sikeres üzletember, mindent elveszített a nagy gazdasági világválságban. Ez az élmény mély hatással volt Millerre, aki felelősséget érzett apja kudarcáért. Később azt mondta, hogy a darab „apám emlékműve”.
A nagy gazdasági világválság: A nagy gazdasági világválság nagy gazdasági nehézségek időszaka volt az Egyesült Államok számára. Emberek milliói veszítették el állásukat és otthonukat, és sok család kényszerült szegénységben élni. A darab tükrözi azt a kétségbeesést és reménytelenséget, amelyet sokan éreztek ebben az időszakban.
Más írók művei: Millerre számos író hatott, köztük Henrik Ibsen, Anton Csehov és Eugene O'Neill. Ibsen darabjai gyakran az egyén és a társadalom konfliktusát dolgozták fel, Csehov drámái pedig a mindennapi élet valósághű ábrázolásáról voltak ismertek. O'Neill darabjai gyakran foglalkoztak a tragédia és a kétségbeesés témáival.
Miller Death of a Salesman egy erőteljes és megindító darab, amely a kudarc, az identitás és az amerikai álom témáit dolgozza fel. A darabot realizmusáért, az emberi állapotba való betekintéséért és a materializmus veszélyeiről szóló erőteljes üzenetéért dicsérték.