1. Karrier kezdete (1590-1600):
Shakespeare korai pályafutását történelmi színdarabok és vígjátékok jellemezték, bemutatva nyelvi, szellemes és jellemfejlődési mesterségét. Néhány nevezetes alkotás ebből az időszakból:
- "A szerelem munkája elveszett"
- "A cickány megszelídítése"
- Szentivánéji álom
- "A velencei kereskedő"
2. Középidőszak (1600-1608):
Ebben a szakaszban Shakespeare darabjai érettebbé váltak, és mélyebb témákat tártak fel a szerelemről, a tragédiáról és az emberi természetről. Ennek az időszaknak a leghíresebb alkotásai közül néhány:
- "Hamlet"
- "Othello"
- "Lear király"
- "Macbeth"
- "Antonius és Kleopátra"
3. Késői időszak (1608-1613):
Shakespeare későbbi művei a romantika, a tragikomédiák és más drámaírókkal való együttműködés irányába mozdultak el. Ennek az időszaknak a nevezetes színdarabjai a következők:
- "A vihar"
- "A téli mese"
- "Cymbeline"
- VIII. Henrik
- "Periklész, Tírusz hercege"
Pályafutása során Shakespeare óriási sikert és népszerűséget ért el. Drámáit a Lord Chamberlain emberei, később a King's Menek rendszeresen előadták a Globe Színházban és más helyszíneken. Shakespeare művei nemcsak Londonban, hanem egész Angliában is elismerést vívtak ki magának, így korának és azon túl is az egyik leghíresebb drámaíró lett.
Nehéz pontosan meghatározni azt az időszakot, amikor Shakespeare volt a "legsikeresebb", mivel művei évszázadok óta tartós népszerűségnek örvendtek. Az 1599 és 1613 közötti időszakot azonban gyakran tekintik legtermékenyebb és legsikeresebb időszakának, amely során számos legnagyobb darabját írta, és széles körű elismerést és elismerést szerzett.