Míg Petrarch elsősorban költészetéről, különösen szonettjeiről ismert, jelentős mértékben hozzájárult az olasz prózához is. Művei, köztük levelei és életrajzai hozzájárultak az olasz próza tiszta és elegáns stílusának kialakításához, amely nagy hatással volt a későbbi írókra.
Fontos azonban megjegyezni, hogy az „apa” cím egy kis leegyszerűsítés. A 13. és 14. század más írói, mint Dante és Boccaccio, szintén döntő szerepet játszottak az olasz próza fejlődésében. Petrarchának az olasz írók későbbi nemzedékeire gyakorolt hatása azonban tagadhatatlan, ezért erős jelölt a címre.