A madár, amely egykor "világos volt az élettől", most élettelenül fekszik, éneke örökre elhallgatott. Az előadó párhuzamot von a madár sorsa és minden élőlény, így az ember halandósága között. Az élet mulandóságán és az idő könyörtelen múlásán elmélkedik, amely végül véget vet minden létezésnek.
A vers érinti a lélek halál utáni utazásának gondolatát is. A beszélő azon töpreng, vajon a madár szelleme a fizikai világon túli birodalomban talált-e menedéket. Megkérdőjelezi a tudat természetét és a túlvilág lehetőségét, azon töprengve, hová tűnt a madár „létszikrája”.
A költeményben Hope élénk képeket és metaforikus nyelvezetet használ a halál és veszteség témáinak közvetítésére. A madár pusztulását "hirtelen, szörnyű dolognak" írja le, és az élet múló természetét "a hulló levélhez" hasonlítja. A vers megrendítő elmélkedéssel zárul a halál elkerülhetetlenségéről, amely minden élőlényre vár, függetlenül annak szépségétől, jelentőségétől.
A „Madár halála” című művében A.D. Hope megrendítő meditációt mutat be a halandóság, az élet mulandósága, valamint a halál és a túlvilág titkairól.