Az első görög tragédiákat Athénban mutatták be az ie 6. században. Kezdetben a vallási szertartások részét képezték, de fokozatosan világiasabbá váltak. A görög tragédiák gyakran az emberi szenvedés, a sors és az emberi cselekedetek következményeinek témáit dolgozták fel. Összetett karakterekkel, költői nyelvezet, zene és tánc segítségével erőteljes és érzelmes élményt teremtettek a közönségnek.
A leghíresebb görög tragédiák közé tartozik Aiszkhülosz, Sophoklész és Euripidész. Műveik meghatározták a tragikus dráma mércéjét, és hatással voltak a későbbi drámaírókra és színházi hagyományokra. A görög tragédiákat a drámai művészet és az emberi történetmesélés erőteljes példájaként ma is előadják és tanulmányozzák.