Arisztotelész poétikájában amellett érvel, hogy a tragédia főszereplője olyan ember legyen, aki „nem kiemelkedően jó és igazságos, de szerencsétlenségét nem a gonoszság vagy a romlottság, hanem valami hiba vagy gyarlóság okozza”. b> Ez azt jelenti, hogy a hősnek nem kell tökéletes embernek lennie, hanem hibáinak vagy gyengeségeinek kell lennie. Ezek a hibák önmagukban nem feltétlenül rosszak, de a hős bukásához vezethetnek, ha nem kezelik őket megfelelően.
Például Oidipus Rex tragédiájában a főszereplő Oidipusz jó és igazságos ember. Van azonban egy hibája is:túl gyorsan dühöng és elhamarkodott döntéseket hoz. Ez a hiba arra készteti, hogy megölje apját, és feleségül vegye az anyját, tudatlanul elkövetve a patricid és a vérfertőzés bűneit. Oidipusz bukása nem pusztán hibáinak köszönhető, hanem annak a körülményeinek is, amelyben találja magát.
Ugyanez igaz más tragikus hősökre is, mint például Hamlet, Othello és Macbeth. E hősök mindegyikének vannak hibái vagy gyengeségei, amelyek hozzájárulnak a bukásukhoz, de a körülöttük lévő világgal való interakciók is megpecsételik sorsukat.
Ezért a tragédiában egy hős bukása és megsemmisülése elsősorban nem a karakter tragikus következménye. Inkább a hősnek az őt körülvevő világgal való interakciója, valamint az adott körülményekre adott döntései vezetnek tragikus sorsukhoz.