A prológus kibontakozása közben Oidipusz a népéhez szól, kifejezve eltökéltségét, hogy megtalálja a pestis okát és megbüntesse a felelősöket. Szenvedélyesen megfogadja, hogy nem hagy szó nélkül az igazságosságra való törekvésben, még akkor sem, ha ez rég eltemetett titkok feltárását jelenti.
Ebben a drámai prológusban Szophoklész bemutatja a szörnyű thébai helyzetet, Oidipusz erős kötelességtudatát és a pestis körüli rejtély megoldásának sürgősségét. A közönséget azonnal magával ragadja a konfliktus és az azt követő összetett események, amikor Oidipusz önfelfedező útjára indul, amely végül tragikus kinyilatkoztatáshoz vezet saját múltjáról.