Willy Loman, a darab főszereplője számos olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyek hozzájárulnak tragikus természetéhez:
Hubris: Willy túlzott büszkesége és a saját képességeibe vetett elsöprő bizalom végül a bukásához vezet. Úgy véli, nagy sikereket érhet el puszta elszántsággal, figyelmen kívül hagyva az őt körülvevő változó világot.
Hamartia: Willy végzetes hibája abban rejlik, hogy képtelen elfogadni a valóságot és alkalmazkodni a változó körülményekhez. Makacsul ragaszkodik elavult eszméihez, nem hajlandó tudomásul venni, hogy sikerálma elérhetetlen.
Anagnorisis: Willy átéli az önmegvalósítás pillanatát, amikor végre megérti az igazságot az életével kapcsolatban. Ez a kinyilatkoztatás azonban túl későn érkezik, és nem tudja elkerülni tettei tragikus következményeit.
Peripeteia: A darab fordulópontja akkor következik be, amikor Willyt kirúgják a munkahelyéről. Ez az esemény egy sor szerencsétlenséget indít el, amelyek végül tragikus halálához vezetnek.
Katarzis: A közönség szánalmat és félelmet tapasztal Willy iránt, amelyről Arisztotelész úgy gondolta, hogy szükséges elemei a tragikus katarzisnak. Willy bukása figyelmeztető meseként szolgál, figyelmeztetve a hübrisz és az önámítás veszélyeire.
Ezenkívül a darab az ambíció, a materializmus és az amerikai álomra való törekvés témáit tárja fel, amelyek mindegyike hozzájárul Willy történetének tragikus természetéhez.
Összefoglalva, a Death of a Salesman jól példázza a tragikus hős utazását, mivel Willy Loman karakterhibái, választásai és esetleges bukása mély érzelmi reakciót váltanak ki a közönségben, és tragikus érzést keltenek benne.