1. Claudius bűnösségének kinyilatkoztatása: Hamlet zsolozsmája ebben a jelenetben kezdi a felvonást, miközben sajnálkozik tétlensége miatt, amikor megbosszulta apja halálát. Claudius bűnössége még jobban feltárul, amikor Hamlet király szellemével szembesül. Claudius rémülete erősíti Hamlet gyanakvását, és fokozza bosszúvágyát.
2. Hamlet mentális állapotának megerősítése: Claudius és Gertrude aggodalmának ad hangot Hamlet mentális állapota miatt, és azt tervezik, hogy Angliába küldik. Hamlet kihallgatja a beszélgetésüket, ami miatt meggyanúsítja szándékukat, és tovább bizalmatlan a körülötte lévőkkel. Ez a félreértés elmélyíti Hamlet elszigeteltségét és paranoiáját.
3. Téves személyazonosság és gyilkosság :Hamlet a kastélyban találkozik Opheliával, és zavaros és keserű párbeszédet folytat vele. Hamlet viselkedését őrületnek tekintik, Ophelia pedig kétségbeesett. Tragikus módon Polonius, Ophelia apja egy arras mögé bújik, abban a reményben, hogy lehallgathatja beszélgetésüket. Hamlet megriad, és tévedésből megöli, mert azt hiszi, hogy Claudius az.
4. Claudius és Gertrud bűntudata és gyásza: Claudius és Gertrude gyászol Polonius halála miatt, és Claudius úgy dönt, hogy azonnal Angliába küldi Hamletet, attól tartva, hogy jelenléte további bajokat okozhat. Ezek a tevékenységek tovább fokozzák a feszültséget, és előkészítik a terepet a csúcsponthoz.
5. Eszkaláló feszültség: Polonius meggyilkolásával a konfliktus kiéleződik, ami a következő jelenetekben több konfrontációhoz vezet. Laertes, Polonius fia visszatér, hogy megbosszulja apja halálát, és összefog Claudiusszal, hogy megszüntesse Hamletet.
6. Hamlet érzelmeinek összetettsége: Hamlet összetett érzelmi állapota nyilvánvaló ebben a jelenetben. Bűntudattal küzd elhamarkodott cselekedete, apja halálát megbosszulni vágyó vágya és Ophelia gyötrelme miatti mély szomorúsága miatt. A jelenet rétegeket ad Hamlet karakteréhez, kiemelve emberi gyarlóságát és belső zűrzavarát.
A 3. felvonás 4. jelenetében ezeknek az eseményeknek a konvergenciája fokozza a konfliktust, fokozza a tétet, és bonyolítja Hamlet és a körülötte lévők dolgát. A cselekményt a tragikus befejezés felé tereli, és megalapozza a darab kísérteties végkifejletét.